Em Apocalipse 2.1-7, encontramos a carta enviada pelo Apóstolo João à igreja em Éfeso. A cidade de Éfeso, uma das maiores e mais prósperas do primeiro século, era também uma das sedes principais do cristianismo primitivo. Em meio a esse contexto, João escreve uma mensagem tanto de exortação quanto de encorajamento.
Primeiro, ele elogia a igreja de Éfeso: “Conheço as tuas obras, e o teu trabalho, e a tua perseverança. Sei que não podes suportar os maus; e puseste à prova os que se dizem apóstolos e não o são, e os achaste mentirosos. Tens perseverança, suportaste provas por causa do meu nome, e não te cansaste” (Apocalipse 2:2-3). A igreja de Éfeso se destaca por sua dedicação ao trabalho, sua firmeza em rejeitar o mal e sua perseverança.
No entanto, mesmo com todos esses louvores, há uma repreensão severa: “Tenho, porém, contra ti que deixaste o teu primeiro amor” (Apocalipse 2:4). Isso sugere que, apesar de seu zelo e aderência à verdade, a igreja em Éfeso havia esfriado no amor, tanto por Deus quanto pelos irmãos. Aqui, podemos lembrar as palavras de Jesus em Mateus 24:12: “E, por se multiplicar a iniquidade, o amor de muitos esfriará”.
Para corrigir essa falha, João dá uma recomendação clara: “Lembra-te, pois, de onde caíste! Arrepende-te, e pratica as primeiras obras” (Apocalipse 2:5). A igreja é chamada a se lembrar de seu primeiro amor, a se arrepender e a retornar às obras que acompanhavam esse amor.
Para os que seguirem este conselho, João promete: “Ao vencedor, dar-lhe-ei que se alimente da árvore da vida, que está no paraíso de Deus” (Apocalipse 2:7). A árvore da vida é uma figura bem conhecida na Bíblia, aparecendo já no Gênesis (Gênesis 2:9) e novamente no final do Apocalipse (Apocalipse 22:2). Aqui, ela simboliza a vida eterna prometida aos que perseverarem na fé.
Em resumo, a carta à igreja de Éfeso nos ensina lições preciosas. Primeiro, que a aderência à verdade e a rejeição do mal, embora importantes, não são suficientes por si só. Precisamos também de um amor fervoroso por Deus e pelos irmãos. Segundo, que se desviarmos desse amor, Deus nos chama a nos arrepender e retornar às primeiras obras. E, finalmente, que a promessa da vida eterna aguarda os que vencerem.
Que possamos aprender com a igreja de Éfeso e buscar não apenas a verdade e a rejeição do mal, mas também o fervoroso amor por Deus e pelos irmãos. E que, fazendo assim, possamos também receber a promessa da árvore da vida, que é a vida eterna em Cristo Jesus.
Pr. Rilson Mota
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